Dag 1 Heenreis

Het is 6 uur als we vanuit Zwijndrecht richting Didam rijden, vandaar vertrekt de bus voor onze reis naar Kroatie. We zijn met een gezelschap van 26 personen en hebben we dus heel veel ruimte in de bus. Onze chauffeur en reisleider Jeroen heeft een vlotte babbel en het eerste uur vliegt de informatie ons rond de oren. We rijden via Wiesbaden, Frankfurt am Mein, Wurzburg naar Denkendorf te Duitsland. We hebben regelmatig stops en iedereen in de bus begint langzaam kennis te maken met een ieder. We komen rond de klok van 17 uur aan bij ons hotel / pension Post, kamers op zoeken en dan snel naar beneden want het diner word om 18 uur al geserveerd en ja hoor we zijn tenslotte in Duitsland en gaan we aan de snitsel, maar wel lekker hoor. De eerste gesprekken komen nu op gang en er vormen zich nu al langzaam aan groepjes. Wij besluiten nog even de beentjes te strekken na zo een lange zitdag en Jan en Teunie sluiten zich bij ons aan. In het hotel nemen we nog een afzakkertje en uit eindelijk belanden we in een lekker bedje, onze eerste reisdag zit erop!

Dag 2 Welkom te Kroatie

Oefs wat loopt die wekker erg vroeg af, we hebben toch vakantie? Om 6 uur aan het ontbijt en ook nog even de broodjes klaar maken die we gisteren nog bij de bakker aan de overkant hebben gehaald met lekker vers beleg van de plaatselijke slager.Een goed verzorgd ontbijt en niemand komt iets te kort. Het is klokslag 7 uur als we vertrekken en het zonnetje staat al hoog aan de hemel dus dat beloofd wat voor vandaag. Het zal een reis zijn waarbij we 4 landen bezoeken en na Duitsland rijden we om 9.45 uur Oostenrijk binnen en wat prachtig , je rijd door een lange tunnel en aan de andere kant is opeens alles besneeuwd, tijd dus om te stoppen, sanitaire stop, beentjes strekken en lekker even sneeuwballen gooien in de witte sneeuw. Onroute richting Villach en dan zijn we al ver richting Slovenie waar we om 12.45 uur de grens passeren, ons landje nummer 3. Hier in deze omgeving komen veel grotten voor en in Postojna gaan we naar het grootste en mooiste grottenstelsel van Europa, alleen in Utah Amerika ligt een grottenstelsel dat groter is dan deze. We gaan met een treintje de berg in en rijden ongeveer 7 minuten om dan uit te stappen en een wandelroute te gaan lopen, onze gids Branko is helaas al naar 10 minuten verdwenen met een gedeelte van de groep en dus nemen wij alle tijd om de stalagtieten, stalagmieten en pilaren te bekijken, de pad is glad en best veel klim werk en Wim met zijn rollater heeft erg veel moeite mee en we blijven met z'n achten bij elkaar om uit eindelijk weer bij het treintje te eindigen. Het zijn prachtige grotten maar we zouden hier niet graag in het hoogseizoen zijn want dan is het helemaal een gekkenhuis. Souveniers shoppen is er niet echt bij en moeten al weer snel de bus in op weg naar Kroatie, Jeroen heeft moeite met de stevige wind die er staat, een bergwind de Utska, die hier in het land voorkomt. Land nummer 4 en land van bestemming Kroatie rijden we om 18 uur binnen en nu door naar ons verblijf te Opatija. Moe gezeten zijn we blij dat we om 18.30 uur bij ons hotel aankomen, hotel Istra ligt direct aan het water en is een van de oudste hotels van Opatija, kamers zien er netjes uit maar zijn wat gedateerd. De koffers naar de kamer brengen en even opfrissen om dan wel wat haastig naar het restaurant te gaan waar we voor de rest van deze week in buffetvorm ons eten krijgen. Het buffet ziet er prima uit en er is voor elk wat wils om te eten. Helaas is dat bij het drinken niet zo geweldig, de wijn is niet geweldig en al snel schakelt een ieder over op bier of fris. Vanaf nu heerlijk ontspannen en gezellig met z'n allen aan de babbel. We blijven na het eten met z'n allen nog even zitten en borrelen totdat tegen half 10 men gewoon de lichten uitdraait, genoeg gedronken en of we maar even willen gaan wieberen. Oke dat wieberen doen we dan maar even lekker buiten, heerlijk over de boulevard van Opatija flaneren en genieten van het uitzicht over zee. Natuurlijk weer een afzakkertje en dan zijn we weer blij met onze douche en een lekker bedje. 

 

 

 

Grotten van Postojna te Slovenie

De Grotten van Postojna, beter bekend als Postojnska jama, maken deel uit van het langste ondergrondse grottenstelsel (20570 m2) in Slovenië. Postojnska jama wordt gezien als één van de meest indrukwekkende grotten in het land, waardoor het naast Bled de drukstbezochtste bezienswaardigheid in Slovenië

Een bezoek aan de grotten begint bij een ondergronds treinstationnetje, van waaruit de bezoekers diep in het grottenstelsel worden gebracht. Vervolgens wordt men door verschillende wonderbaarlijke ruimtes geleid, waarbij elke ruimte steeds een nieuw uniek beeld geeft van deze grandioze onderaardse wereld. De gidsen vertellen over de belangrijkste stalagmieten, stalactieten, gordijnen, zuilen en andere verschijnselen in de grot. Bij het bekijken van de ruimtes is het moeilijk voor te stellen hoe de Pivka-rivier dit alles (in meer dan 2 miljoen jaar tijd) heeft uitgesleten en het grondwater de rest van de vormgeving heeft gedaan. Postojsnka jama wordt bewoond door tal van kleine insecten en andere ongevaarlijke dieren, waarvan de Olm (Proteus anguinus) de meest prominente bewoner is. De bijnaam van de Olm is ‘de menselijke vis’, wat te maken heeft met vergelijkende zachtroze huid. De Olm is een 20 tot 30 cm lang diertje die uitsluitend in de karstgrotten langs de Dinarische kust voor komt.

 

Dag 3 Op het eiland Krk aan de drank

Vandaag mogen we gelukkig uitslapen, maar ja hoor we zijn gewoon om half 7 wakker en kunnen dus heel erg vroeg aan het ontbijt, heerlijk relaxt en om 9 uur stappen we in de bus om richting het eiland en het gelijknamige stadje Krk te gaan. We komen door de mooie plaats Rijeka en zien de typische gekleurde huisjes, we maken daar een gezellige wandeling en proeven de typisch sfeer van Kroatie. Dan hup de bus weer in, er staat nog steeds een enorme wind, de Bora die hier regelmatig blaast heeft de afgelopen dagen veel schade aangericht en het is dus ook niet zeker of we het eiland wel op mogen via de lange brug om dat het wel erg gevaarlijk kan zijn. Een uitgestrekte natuur en maar weinig bewoners op het eiland waarvan het grootste gedeelte in het stadje woont. Om wat meer van het land zelf te zien gaan we naar de plaatselijke wijnboer Nada te Vbrnik, een korte gezellige wandeling het dorp in want daar kan de bus niet komen. We worden hartelijk ontvangen op het binnenpleintje en krijgen wat uitleg over de gang van zaken. En dan komen de eerste flessen Grappa te voorschijn, ze hebben 3 smaken en men mag ze alle 3 proeven maar ze waarschuwen wel, ze kunnen erg zwaar vallen, maar wie niet horen wil moet maar voelen. De meeste lusten er echter wel pap van! Dan even een groepsfoto maken en dan mogen we de wijnruimtes in, binnen krijgen d.m.v. een filmpje uitleg over het bewerken van de druiven en de gang van zaken tot dat alles in de flessen zit. En natuurlijk hoort men de wijn dan ook te proeven, we gaan door naar een gezellige wijnkelder en daar staan van 3 soorten wijn, diversen flessen op tafel, voor een ieder ook een bordje met heerlijk ham en 2 soorten schapen kaas. Aanvallen maar en we gaan niet naar huis voordat de flessen leeg zijn. Natuurlijk worden er de nodige flessen Grappa en wijn ingeslagen en er gaat een volle doos terug mee naar de bus. Een gezellig sfeertje en de wijn vloeit rijkelijk! Maar aan alle gezelligheid komt een eind, de flessen zijn leeg en via het smalle weggetje dalen we weer af naar de bus om dan weer huiswaarts te keren naar ons hotel. We zijn om 15.30 uur weer terug in Opatija en gaan nu maar eens kijken hoe het stadje erbij daglicht uit ziet. De meeste hotels zijn nog dicht en ook de souveniersshops zijn bijna allemaal gesloten, duidelijk te vroeg in het seizoen. We verbazen ons dat mensen hier een strand vakantie houden want er is alleen maar rots of beton aan de kust, dus geen strand!. Het stadje ziet er mooi uit en er staan veel mooie oude gebouwen, ja het heeft wel sfeer. Geen zin om al weer naar de kamer te gaan nemen we een borrel in het hotel en gaan de mannen nog even pool spelen en lopen we om 19 uur na beneden voor ons buffet. Marcel laat zich de diversen soorten vis heerlijk smaken en ook de toetjes vinden gretig aftrek bij iedereen. Gezellig na borrelen en An en Wim sluiten zich nu ook bij ons aan, zij eten beneden vanwege de lastige trappen voor Wim. Het is een gezellige boel en het is jammer dat het licht al weer zo snel uitgaat. Maar geeft niet hoor, vermoeiend dagje en dan gaat een goede nachtrust er echt wel in! 

 

Eiland Krk

Het eiland Krk in Kroatië, een schiereiland dankzij de brug van Krk (1309m lang) die in 1981 gebouwd werd, is een prachtige toeristische bestemming in de baai van Kvarner. Met 408 km2 is het na Cres, het grootste eiland in de Adriatische Zee. Het eiland Krk is een zeer afwisselend, het mooie witachtige rotslandschap aan de oostkust van het eiland vormt een groot contrast tegenover de zonnige, groene, mediterrane heuvels aan de westzijde. Rond het gehele eiland zijn kleinere en grotere baaien en inhammen gelegen.
Zoals het eiland zelf zijn de plaatsen op Krk zeer divers, de grootste plaatsen zijn Omisalj, Malinska, de stad Krk, Baska, Njivice en Punat. Elke van deze plaatsen heeft een eigen sfeer en karakter.
Krk staat bekend om de autochtone wijn Vrbnicka Zlahtina en om het culturele en glagolytische erfgoed. Daarnaast bevindt het het smalste straatje ter wereld zich op Krk.
Prachtige baaien, pittoreske plaatsjes, het groene binnenland en een gematigd klimaat maken van het eiland Krk een populaire toeristische bestemming.

 

 

Dag 4 Bezoek aan Porec en Rovinj 

We beginnen aardig te wennen aan dat uitgebreide ontbijtbuffet en stappen dan ook voldaan in de bus om naar Porec te rijden, we kunnen daar het dorpje bekijken en hebben wat tijd om te shoppen en te lunchen, shoppen valt niet mee maar lunchen wel hoor, hier zelfs onze traditionele frikandel speciaal op. Dan wandelen we terug naar de haven waar we aan boord gaan van de Victoria, we varen langs vele eilandjes af en genieten van de mooie kustlijn. En ja hoor ook hier komt weer de Grappa te voorschijn en het is alsof dat goedje echt werkt want het sfeertje zit er al weer rap in. We varen in en uit het enige fjord van Kroatie, het Lim fjord, wat overigens niets voorsteld als je ooit eens in Noorwegen bent geweest en varen dan door naar Rovinj waar we aan wal gaan. Tijd voor ons zelf en we splitsen hierop, Loes en Joke gaan een terrasje pikken en de rest van het groepje loopt via kleine gladde straatjes naar de kerk die boven op de heuvel ligt,de Euphrasius basiliek. Deze prachtige basiliek stamt uit de 6e eeuw en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Dan de dames opzoeken maar ja waar zijn deze, het kost wat zoekwerk maar uit eindelijk gevonden en konden we weer richting de bus om hotelwaarts te keren. Genieten van buffet en gezelligheid onder de groep en dan voldaan onder de veren.

Porec

Porec is gelegen op het 400 m lange en 200 m brede schiereiland  Sv. Nikola dat zich uitstrekt naar het eiland voor de kust, is een klein stadje in Istrië in het midden van een uitgestrekt gebied.Alles in de oude stad van Porec is een toeristische podium en een geweldige plek om te ontspannen en genieten. De oude Decamanus, de hoofdstraat van de oude stad, is een perfecte boulevard in de zomer. Er is altijd iets gaande wat de aandacht trekt: jazz in de oude stenen tuin of een klassiek concert  in de Basiliek, zomerse cocktails op het oude Marafor plein, of gewoon kijken naar de genietende mensenstroom. Waar men ook is in de oude stad, alles heeft een unieke charme, het pulseert met zowel oude en moderne tijden. Sommige van de straten en pleinen zijn het podium van de zomer Street art.

Rovinj

Rovinj  ligt op de mooie westelijke kust van Istrië, net onder het Limski kanaal. Gelegen een eiland met dicht op elkaar gebouwde huizen, smalle straten en kleine pleinen ademt de stad een romantische sfeer van vergane tijden. Wandelend door de charmante straatjes van Rovinj wordt men meegenomen naar het verre verleden. Als men via de Balbi-boog de oude stad binnenloopt is het net alsof de tijd veranderd. Alles is goed bewaard gebleven Ieder mooi straatje van Rovinj leidt naar de top van de heuvel, tot de kerk sv. Eufemija. Dit is het grootste en belangrijkste monument van de stad.  Het is een in Barok-Venetiaanse stijl gebouwde kerk. De kerk is gewijd aan de heilige en martelares wier sarcofaag, volgens de legende, (ong. 800 jaar geleden) aan kwam drijven over zee. De feestdag sv. Fuma, medio september is één van de populairste en grootste traditionele feestdagen in geheel Istrië. Rovinj wordt overspoeld door een groot aantal bezoekers uit geheel Istrië, Kvarner en omstreken. Dit feest is een ervaring op zich!. Rovinj wordt vanaf zeezijde beschermd door een hoge rotsachtige kust en muren van huizen op de kliffen en vanaf het vasteland door hoge stadsmuren. Tijdens de zonsondergangen is Rovinj schilderachtig mooi!

 

Dag 5 bezoek aan de prachtige Plitvice meren

Voor vandaag even niet uitslapen want we moeten om 7 uur al in de bus zitten, het word een lange zit want we moeten 3 uur rijden om bij de Plitvice meren en watervallen te komen, een tocht van 180 km. Als we daar aankomen hebben we toch enigzins een tegenvaller, het grootste gedeelte van het park is nog gesloten en kunnen we niet de route van 3 uur lopen, een aangepaste route met een boottocht is het alternatief. Helaas is de winter hier nog niet weg en er is nog maar weinig groen aanwezig, overal komen watervallen naar beneden in de talloze meertjes en we geloven graag dat het hier in de zomer super mooi is, helaas is ook deze excursie wat te vroeg gepland. Ook hier is alles nog gesloten, alle restaurants en toiletten zijn nog toe en dus moeten we picknicken in de kou, hadden we ons iets anders bij voorgesteld, Met de boot komen we wel dichtbij de kleine watervallen en krijgen zo toch een goed idee hoe het park in elkaar zit. Toch zijn we nu een kleine 3 uur onderweg geweest en toch enigzins voldaan stappen we om 14.30 uur weer in de bus en op de terug weg stoppen we nog even bij het dorpje Rastoke, waar de watervallen in, om en door de huizen stromen, het is dan ook beschermd door UNESCO, dan nog even 2,5 uur door karren en we zijn weer bij ons hotel. Alle gebruikelijke rituelen,buffet, borrelen, avondwandeling, afzakkertjes en maar weer op stok.

 

NP Plitvice Meren 

Het is een van de mooiste natuurlijke bezienswaardigheden in Europa. Nationaal Park Plitvice Meren heeft een totale oppervlakte van 266 km2, bestaande uit 16 trapsgewijs geschakelde kristalheldere meren die met elkaar verbonden zijn door vele schilderachtige watervallen en cascades. Het eerste meer ligt op een hoogte van 636 meter, en het laatste meer 8 km zuidelijker, is gelegen op 133 meter hoogte. De maximale diepte van de meren is 46 meter.  Een natuurlijk fenomeen is de kleur en de helderheid van het water, het zicht reikt tot een diepte van meer dan 8 meter.
Nationaal Park Plitvice heeft een rijke flora en fauna. De voet van de hoogste waterval (78m) is een populaire trouwbestemming voor mensen uit de hele wereld. In het nationaal park Plitvice is ook de film "Winnetou- The treasure of Silver Lake" opgenomen, gebaseerd naar een boek van de bekende schrijver Karl May.

 

De meren zijn in twee groepen verdeeld: de bovenste meren (12) worden omgeven door een enorm bos en zijn groter qua oppervlakte en rustiger, terwijl de onderste 4 zich bevinden aan de voet van 70 meter hoge kliffen en worden omringd door lage vegetatie.
Plitvice Meren werden uitgeroepen tot nationaal park in 1949. Dankzij haar schoonheid behoort Plitvice tot de mooiste natuurlijke bezienswaardigheden in Europa. In 1979 zijn de Plitvice Meren door de UNESCO opgenomen tot de werelderfgoed lijst. Een beschermd natuurgebied met haar unieke schoonheid met oerbossen, 16 meren en meer dan 90 watervallen. In de rotsen rondom de meren bevinden zich 20 grotten.

Nationaal Park Plitvice heeft een rijke flora en fauna, naaldbomen (22%) en beuken(74%) vormen de overgrote meerderheid in het prachtige bos. De Čorkova baai van de Plitvice Meren is het mooiste woud van de Dinarides. Het betreft een gebied van 79,50 hectare groot dat zich volledig onder natuurlijke omstandigheden ontwikkelt, zonder enige menselijke invloed. In Čorkovoj baai bevinden zich de echte reuzen van het bos, waaronder sparren hoger dan 50m met een doorsnede van ong 140 cm. Het wildbestand in het park is zeer groot met herten, wilde zwijnen, lynxen, dassen, vossen, wolven en beren. De laatste 2 zijn tijdens zonsopkomst en in de avondschemer het actiefst. In het park komen meer dan 140 soorten vogels voor, vrijwel elke roofvogelsoort die in Kroatië voorkomt bevindt zich evenwel in het park. 30% van de totale Kroatische vlinderpopulatie bevindt zich in het nationaal park Plitvice.

Dag 6 Een laatste dag Opatija en een mooie wandeling

Voor vandaag redelijk veel rust in de ochtend, tijd voor onze souveniers en de laatste grote wandeling door Opatija, de plaatselijke markt en lunchen aan de kade. In de middag maken we een vaartocht langs de kust van Opatija en Lovran. Een sfeervolle boot en een zeeman die op de harmonica speelt, neem er een heerlijk Grappa bij, maak een dansje en de sfeer is weer compleet. Joke gaat terug met de boot maar Marcel, Harry, Jan en Teunie en Maria stappen in Lovran van boord en gaan het bekende Franz Jozef wandelpad lopen langs de kust van Lovran naar Opatija. Natuurlijk een bierstop om dan weer onze weg te vervolgen, he daar vallen zowaar een paar druppels maar we zijn al weer bij het hotel. Heerlijk even douchen en bijkomen en dan beginnen we aan ons laatste avondmaal hier te Opatija. Gezellige afsluiting in de lounge en dan de koffer klaar maken voor de dag van morgen, richting Duitsland.

Opatija

Opatija is de parel van de Kvarner-riviera. Het is een prachtige stad, gekenmerkt door tal van imposante, pastelkleurige villa's en oude hotels die nog een Habsburgse grandeur uitstralen. Opatija werd halverwege de 19de eeuw opengelegd voor het toerisme. In het Habsburgse rijk verwierf Opatija zich de naam van winterkuuroord voor de rijken, vanwege het milde klimaat en de schone lucht. Januari, februari en maart waren destijds het hoogseizoen, niet in de laatste plaats doordat het bergmassief achter de kust de gevreesde bora tegenhield, de ijskoude noordenwind die vanuit het Karstgebied komt aanwaaien. Het bekende wandelpad Frans-Jozef I loopt vlak tegen de branding. Het is een uniek wandelpad, waar zon en schaduw afwisselen, met stukken die zeer rustig zijn en andere waar het pad door de terrasjes loopt. Het wandelpad loopt van het vissersdorpje Volosko - helemaal in de oksel van de Kvarnerbaai - tot in Lovran 6 km verder zuidwaards.

Dag 7-8  We vertrekken weer naar huis

Na het ontbijt beginnen we aan de terugreis naar Duitsland, het is half 9 als we nog een keer omkijken naar Opatija en we via Slovenie weer naar het mooie witte Oostenrijk rijden en om ongeveer om 17.30 uur te arriveren  te Duitsland. Wederom te Denkendorf bij Hotel Post. Dit maal geen snitsel op ons bord maar wel heerlijk gegeten, iedereen is moe van de reis en gaat vroeg naar hun kamers, voor ons nog een kleine wandeling en ook wij duiken dan weer in ons bedje. Dan de laatste etappe van de terugreis, dwars door Duitsland terug naar Didam waar we rond de klok van half 6 arriveren, de meeste duiken daar nog even het restaurant van Juffrouw Tok in maar wij hebben besloten om de vakantie af te sluiten met tapas. Dus op naar Wijchen, heerlijk genoten van de tapas en lekker nagekeuveld. In Zwijndrecht aangekomen nog een afzakkertje en dan de bedjes opgezocht. Zaterdagmorgen nog even gezamelijk ontbijt en dan HOME SWEET HOME. Altijd fijn om weer veilig thuis te zijn.