RONDREIS WEST AMERIKA

 

Ja we vallen dit jaar in herhaling, de vorige vakantie in Amerika hebben wij zo intens genoten dat wij besloten hebben om een groot gedeelte van deze trip te herhalen. Las Vegas laten we nu voor wat het is en we vliegen nu op Denver, vandaar uit bezoeken we de staten Utah, Colorado en Arizona.

Er staan een aantal nationale parken in de planning, om te beginnen met Rocky Mountain NP [nieuw], daarna Black Canyon of the Gunnison NP [nieuw], Arches NP, Capitol Reef NP, Bryce Canyon NP is niet nieuw maar hebben we vorige keer weinig van gezien ivm de regen, Zion NP, de plaats Page [nieuw] met o.a. Lake Powell, Horsoe Bend en Antelope Canyon. Door naar de Grand Canyon NP, Petrified Forest NP [nieuw], Canyon de Chelly NP [nieuw], Mesa Verde NP [nieuw],Great Sand Dunes NP [nieuw], we gaan dan via Colorado Springs weer terug naar Denver.

Een uitgebreide route met heel veel natuurschoon in 3 weken tijd.

Vrijdag 11 september  ER IS EEN TIJD VAN KOMEN

indelijk is het dan zover, we vertrekken weer naar de parken van West Amerika. We vliegen via Amsterdam naar Washington en dan door naar Denver. Het zijn 2 voorspoedige vluchten en tegen de avond arriveren we te Denver. Met een shuttle bus gaan we naar ons hotel Best Western Plus wat nabij het vliegveld is gelegen. We hebben ons bedje heel snel gevonden want we zijn tenslotte al 24 uur aan het reizen en zijn toch wel moe, welterusten!

Zaterdag 12 september  WE GAAN DE CAMPER OPHALEN "OUR FREEDOM" 

We zijn erg vroeg wakker en zitten al snel aan een goed verzorgd ontbijt in het hotel, we mogen eigenlijk pas na de middag onze camper ophalen maar naar een paar pogingen mogen we toch alvast daarheen gaan. En dan hebben we geluk we mogen om half 12 al onze camper inruimen en om 12 uur rijden wij bij de verhuurder weg. Op naar de supermarkt, in dit geval de Wallmart en na 2,5 uur hobbelen we de winkel uit met een overvolle winkelwagen. Koelkast, diepvries en kasten vol en wij kunnen onroute. Voor vandaag alleen maar richting Rocky Mountain National Park en we vinden dan ook een veel te dure campground in Estes Park, een waar men gek genoeg nu al halloween aan het vieren is. Zo dat was het me wel voor vandaag, vroeg ons bedje in en uitrusten voor de dag van morgen wanneer het echte werk begint!

Zondag 13 september  ONZE EERSTE DAG IN DE NATIONALE PARKEN

Weer vroeg uit de veren en benieuwd wat Rocky Mountain National Park ons brengt, de bossen hebben al prachtige herfstkleuren en we spotten al gauw ons eerste wild, een White Tailed Deer. Bij de entree tonen we de pas die we in Nederland gekocht hebben en rijden door naar het Visitorcentre om wat rond te kijken. We rijden door het park via Traile Ridge road, een weg door bossen en dan klimmen we door naar de toendra. Daar spotten we Bighorn Sheeps en Elken en genieten van het uitzicht. De weg vervolgd zich via bossen en meren en op elke hoek is weer een ander prachtig uitzichtpunt. Bij de meren, bijna op het eind van de weg draaien we om en gaan naar Timbercreek Campground voor de nacht, maar voor we gaan slapen krijgen we nog een voorstelling van een grote groep Elken die op hun gemakkie in de bosrand staan te grazen.

Maandag 14 september  ROCKY MOUNTAIN NATIONAL PARK 

Opnieuw een vroege start vandaag. We rijden de route over de Trail Ridge Road van gisteren nu in omgekeerde richting. In de vroege ochtend zwaaien de dames Elken ons vanaf de camping uit. Daarna valt het qua wild wat tegen op een enkele Bull-Elk na. Vlak voordat we het Rocky Mountain National Park verlaten zien we ook nog een drietal White Tailed Deer. Even een vlugge stop voor wat vergeten boodschappen, koffie en brandstof en dan via de oostrand van het park in zuidelijke richting naar het plaatsje Nederland.

Daarna wordt het miles maken via Black Hawk en Interstate 70. Lunchen doen we laat aan de rivier bij George Town. Daarna vervolgen we onze route via de Interstate, maar rijden we onze geplande afslag voorbij. De route wordt daarom aangepast om via Aspen weer op de geplande route te komen. Deze route brengt ons wel door de zeer fraaie Glenwood Canyon. Vlak na deze canyon verlaten we de Interstate en gaan op zoek naar een campground. Dat blijkt in dit gebied makkelijke gezegd dan gedaan, want het is al acht uur geweest en dus pikkedonker voordat we in Basalt ons plekje voor de nacht innemen.

Dinsdag 15 september  BLACK CANYON OF THE GUNNISON 

We worden vanmorgen wakker door de regen op het dak van de camper. Gelukkig wordt het al snel droog en rijden we door een mooi groen en bergachtig landschap. In het plaatsje Redstone zien we ook wat van de koolwinningsgeschiedenis in dit gebied in de vorm van zogenaamde coke-ovens. Na het passeren van de bergpas komen we in Somerset waar blijkt dat de kolenindustrie ook vandaag de dag hier nog steeds actief is. Bij het bereiken van Hotchkiss gebruiken we de plaatselijke Subway voor het updaten van facebook en genieten we tevens van een goede lunch. Vanuit hier rijden we naar de North Rim van de Black Canyon of the Gunnison National Park. Deze kant van het park is de rustige zijde, en hier genieten we dan ook met volle teugen van de imposante uitzichtpunten over en in deze Canyon. Tenslotte rijden we naar de South Rim van het National Park, en omdat we om de Canyon heen moeten rijden, komt dit neer op een zeer zeker fraaie rit van bijna drie uur.

Woensdag 16 september  DE SOUTH ZIJDE VAN DE BLACK CANYON 

Na een prima nachtrust maken we een ochtendwandeling over de rand van de canyon naar het op anderhalve kilometer van de campground gelegen visitorcentre van dit national park. Een mooie manier om te genieten van de pracht van de canyon en het aanwezige wildlife. Hierna rijden we via de South Rim Drive naar verschilllende viewpoints van deze canyon.

We vervolgen onze reisroute via Montrose in de richting van Grand Junction waar het tijd is voor de lunch. Hierna rijden we het tegen deze plaats aangelegen Colorado National Monument binnen. Een op een hoogvlakte gelegen park met spectaculaire bergwanden en rotsformaties en fraaie vergezichten. Vermoeid van alle indrukken van de twee parken van vandaag vinden we in Fruita een fraai aangelegd State Park voor de overnachting van vandaag.

Donderdag 17 september SCENIC BYWAY 128  THE COLORADO RIVERWAY 

Vanmorgen verlaten we de staat Colorado en rijden we Utah binnen. Na het eerste stuk miles gemaakt te hebben via de Interstate rijden we via een fraaie scienic byway door de Colorado Riverway naar Moab. Deze route is zeer afwisselend te noemen met letterlijk na elke bocht een nieuw maar elke keer fraai uitzicht. Dit soort routes maakt het rijden van de afstanden hier tot een feest.

Bij Moab brengen we natuurlijk een bezoek aan Arches National Park. Voor ons een hernieuwde kennismaking met dit park vol arches en windows. Hier maken we eental wandelingen naar Landscape Arch, Sanddunes Arch en natuurlijk de Windows sectie. Ook komen we er tijdens een poging om de Double-O Arch te bereiken achter dat wij Hollanders niet als berggeiten geboren zijn.

Vrijdag 18 september  CAPITOL REEF 

Voor vandaag staat het Capital Reef National Park op de planning. Een indrukwekkend park omdat je hier niet van boven op de canyon neer kijkt, maar er juist doorheen rijdt. We krijgen hier het gesteente in allerlei verschillende kleuren te zien. Ook is dit het gebied waarin vroeger de mormomen woonden, werkten en leefden. Overal in het park kun je hiervan nog de overblijfselen bezoeken.

Nadat we ook dit park weer achter ons gelaten hebben rijden we via het Dixie National Forest en de Grand Staircase Escalante National Monument naar Escalante voor onze overnachting. Deze route is er eentje voor mensen zonder hoogtevrees, want de weg voert hier letterlijk over de rand van de ravijnen met aan beide zijdes van de weg diepe afgronden. Aan het begin van de avond maken we nog een korte wandeling naar het Petrified Forest. We vinden weinig versteende bomen, maar kruisen wel het pad van een groep Mule Deer die de bergwand achter de campsite afdalen en richting het meer gaan wat grenst aan onze kampeerplaats voor vannacht.

Zaterdag 19 september  ONROUTE NAAR BRYCE 

Na een korte rit vanmorgen vanaf de campground in Escalante bereiken we al snel de ingang van Bryce Canyon National Park. Eerst maar even de campground voor vannacht bespreken, want het ziet er naar uit dat hier hier redelijk druk is. Dat blijkt ook wel als we van de ranger bij de entree te horen krijgen dat onze camper op de meest populaire viewpionts van het park niet geparkeerd mag worden. In dit park is daar echter wel een goede oplossing voor gevonden in de vorm van een shutllebus dienst die via een regelmatige dienstregeling deze punten met elkaar verbindt.

We nemen daarom de shuttlebus naar Sunrice Point en maken daarvandaan een fantastische wandeling tussen de hoodoo's via de Queens Garden Trail en de Navajo loop. De zon schijnt ook vandaag weer volop zodat we dit park in zijn volle schoonheid kunnen aanschouwen. De wandeling is wel redelijk  zwaar omdat de stijgingspercentages van beide trails aanzienlijk zijn, maar de ervaring maakt dit dubbel en dwars de moeite waard.

Tegen de avond mogen we wel met de camper het park in en deze mogelijkheid benutten we dan ook om het wild wat in ruime mate in dit park aanwezig is, te spotten. 

Zondag 20 september  ZION NATIONAL PARK 

Omdat ook rust bij de vakantie hoort vanmorgen eens lekker rustig aan opgestart. Na het verlaten van Bryce Canyon rijden we via de Red Canyon in de richting van Zion National Park. Voordat we de ingang van dit park bereiken maken we een koffiestop bij een uiterst populaire Duitse Bakery in Orderville, echt een aanrader met lekker gebak en vers brood, iets wat in de supermarkten bijna niet te koop is. De route door Zion is er opnieuw eentje om in te lijsten. Het park ligt er onder een stralende zonnetje fantastisch bij. Dat het hier ook anders kan zijn hebben we aan het begin van deze week via de nieuwszenders begrepen, toen in deze regio 20 mensen om het leven zijn gekomen in zogenaamde flash-floods. Dit is een natuurverschijnsel wat in dit deel van de Verenigde Staten na plotselinge hevige regen- en onweersbuien kan voorkomen. Maar vandaag is het dus prima en genieten we van de mooie route door het park en de groep Bighorn Sheep die we hier op de weg tegenkomen.

Zion is ook met name een park voor wandelaars/hikers en omdat wij nog aan het bijkomen zijn van onze hike van gisteren in Bryce besluiten we na het doorkruisen van het park alsvast een stuk door te rijden in de richting van Page. Via Springdale, Rockville en La Verkin bereiken we deze avond Kenab. Hier overnachten we op een door Nederlanders gerunde campground en kunnen we tijdens een prima nazomeravond tot aan het slapen gaan buiten zitten. 

Maandag 21 september  SECRET CANYON MET DE HUMMER 

Het voordeel van gisteren verder doorrijden betaalt zich vandaag uit. Een vroege start brengt ons bijtijds in Page, waardoor we nog diezelfde ochtend een toer met een Hummer kunnen maken naar de zogenaamde Secret Canyon. Deze canyontoer is er werkelijk eentje uit de buitencategorie. Met slechts twee andere toeristen en onder begeleiding van een Navajo gids hebben we maar liefst anderhalf uur de tijd in de canyon om te genieten van deze unieke natuurpracht. De schoonheid zal ongetwijfeld net zo mooi zijn als de bekende Antelope Canyon die je ook hier in Page kan bezoeken, maar deze is zo ontzettend toeristisch dat je daar met 400  personen per uur bent, en wij dus maar met vier.

Na deze toer en de lunch rijden we naar het andere hoogtepunt van Page, de Horseshoe Bend, een bocht in de Colorado River in de vorm van een hoefijzer. Een korte maar stevige wandeling brengt ons bijna letterlijk boven deze bocht, opnieuw een punt voor mensen zonder hoogtevrees. Voordat we de campground van vannacht opzoeken brengen we ook nog een bezoek aan het uitzichtpunt over Lake Powell. En terwijl we opnieuw genieten van een prachtige zomeravond, verdwijnt de zon met een prachtig oranje kleurenpallet achter de horizon.

Dinsdag 22 september  DE EERSTE WILD DAG BIJ DE GRAND CANYON

Deze dag gebruiken we om een beetje bij te komen van alle belevenissen van de afgelopen anderhalve week. We rijden vanuit Page in de richting van de Grand Canyon en maken daarbij onder andere een stop bij de Cameron Trading Post, een enorme souvenirswinkel. Bij Cameron nemen we de afslag naar de oostingang van het Grand Canyon National Park. Omdat er binnen het park opnieuw geen kampeerplaatsen beschikbaar zijn, rijden we door naar Tusayan. In dit plaatsje vlak bij de zuidelijke ingang van het park vinden we wel een overnachtingsplek.

De middag blijven we op ons gemak op de campground en tegen de avond maken we nog een rondje door het park, waarbij we een aantal groepen Elken spotten. Als de nacht over de canyon valt sluiten wij deze rustdag af met een prima diner bij The Yippee-Ei-O steakhouse.

Woensdag 23 september   PRACHTIGE UITZICHTEN OP DE GRAND CANYON

Een vernieuwde kennismaking met de Grand Canyon dat is wat deze dag ons brengt. Onder een  strakblauwe hemel staan we opnieuw versteld van de enorme grootsheid van dit gebied. Hier ben je echt bewust van het feit dat we maar een heel, heel erg klein onderdeel zijn van deze aardbol. We genieten ondanks de enorme drukte in het park op veel verschillende viewpoints en krijgen elke keer een ander beeld. Ook maken we een korte wandeling naar beneden in de canyon, en hoewel we maar een klein stukje afdalen, ervaren we daarbij een heerlijke stilte, die je bijna nergens anders op de wereld zult kunnen ervaren.

Laat in middag verlaten we de Grand Canyon weer en rijden via Cameron in de richting van Flagstaff. Zover komen we echter niet, want we nemen de afslag naar Wupatki National Monument. Hier zien we de restanten van zogenaamde Pueblo's, nederzettingen van de eerste bewoners van dit gebied. Als we dit park uitrijden komen we via het Coconino National Forest  bij Sunset Crater Vulcano National Monument. De uitbarsting van deze vulkaan zorgde ervoor dat de bewoners van de Pueblo's het gebied moesten ontvluchten. Deze leuke zijroute brengt ons met het vallen van de avond naar Meteor Crater. 

Donderdag 24 september  PETRIFIED FOREST

We rijden vanmorgen in het spoor van de Route 66 naar  Petrified Forrest. Van deze roemruchte weg uit de jaren zestig is nu echter weinig terug te vinden, het is met name een gedachtengoed momenteel. Bij Hollbrook rijden we Petrified Forest binnen. Dit vlakke park is anders dan we tot op heden gewend zijn. Bij het Rainbow Forest Museum is een grote verzameling Petrifief wood te vinden, maar verder  is er op een paar leuke punten na niet veel te beleven in dit park. We zijn na anderhalf uur het park dan ook door en rijden verder.

We rijden door het prairie landschap van Arizona, kaarsrechte wegen die ons door de zogenaamde public lands voeren. Geen spectaculaire route, maar af en toe wel een verrassende stop langs de route zoals de Hubbell Trading Post Historic Site. Tegen de avond bereiken we Chinle waar we overnachten op de campground van Canyon de Chelly National Monument.

Vrijdag 25 september  CANYON DE CHELLY 

In de ochtend-uren bezoeken we vandaag de South-rim van Canyon de Chelly National Monument, het enigste park in de Verenigde Staten waar de Navajo indianen samenwerken met de overheid als het gaat om de toeristen. Op de diverse viewpoints langs de route krijgen we een goed beeld van deze canyon. Dit gebied is duidelijk minder toeristisch dan de voorgaande parken en dat heeft als voordeel dat we in alle rust kunnen genieten van dit mooie gebied. Naast de mooie natuur vinden we hier ook zogenaamde cliff dwellings, dit zijn restanten van huizen van de eerste bewoners van dit gebied die midden op de rotswanden van de canyon gebouwd zijn.

Na de lunch verlaten we het national monument weer via de zogenaamde North-rim van het park. Hier bevinden we ons midden in het huidige leefgebied van de Navajo, en bezoeken we ook nog een drietal viewpoints bij de canyon. Na het verlaten van het park rijden  we via de plaatsen Navajo en Window Rock de staat New Mexico binnen. Nadat we Gallup gepasseerd zijn gaan we op zoek naar een campground voor nde acht, maar deze zijn erg spaarzaam in dit gebied. Ook  het vrij kamperen bij een supermarkt of benzinestation blijkt in dit gebied geen optie. Pas als de avond al lang gevallen is vinden we Kirtland een RV met een beschikbare plaats voor een nacht.

Zaterdag 26 september   MESA VERDE

Na de stress en de late stop van gisterenavond die we het deze ochtend rustig aan. Even tijd voor onszelf en het is dan ook half elf geweest voordat we richting Mesa Verde National Park rijden. Dit is echter niet ver weg en rond de middag rijden we dit park dan ook binnen. We boeken eerst een plaats op de binnen het park gelegen grote campground en rijden daarna via de 20 mijl lange parkweg het park verder in. Mesa Verde ligt op de zogenaamde tafelberg en tijdens de route naar boven kun je her en der genieten van het uitzicht. Aan het einde van de parkweg vinden we in de Chapin Mesa het archeological museum, waar veel informatie over de bewoners van dit gebied, hun manier van leven en wonen en de dieren in dit gebied te vinden is. Hier lopen we ook een korte maar steile wandelroute naar het Spruce Tree House. Dit is een fraai gerestaureerd complex van cliff dwellings waar ook de ondergrondse woningen, zogenaamde kiva´s nog te bezichtigen zijn.

Nadat we weer terug zijn bij de camper  rijden we ook nog de Mesa Top Loop. Dit is een rondweg die vlak bij het museum begint en waaran diverse uitzichtpunten liggen. Vanaf deze viewpoints zien we een groot aantal cliff dwellings, waarbij het voor ons een raadsel is en blijft hoe men in die tijd bij deze gebouwen kon komen. Wij kunnnen op of langs de rotswanden geen begaanbare paden ontdekken. Het uitzicht op de diverse gebouwen is dank zij de ondergaande zon deze avond wel erg fraai. Hierna rijden we in de schemering terug naar de campground, terwijl we her en der wild spotten dat in de avonduren weer aardig actief wordt.

Zondag 27 september   ONROUTE NAAR DE GREAT SAND DUNES

Vandaag een echte rijdag. Van Mesa Verde Nationale park naar Great Sand Dunes National Park en Preserve. Dit is het nadeel van de nationale parken aan de zuidkant van onze route, ze liggen redelijk ver uit elkaar. De route is gelukkig wel afwisselend doordat de wegen veelal door de national forest lopen. Ook een aanrader voor een koffie- of lunchstop is Durango, een historische plaats met een goud- en zilver historie.

Voor het strekken van de benen maken wij in de middag een stop bij de Treasure Waterfall in het Rio Grand National Forest. Zelfs nu het al even niet geregend heeft, stort het water hier van grote hoogte naar beneden. Na het passeren van de Great Divide komen we in een groot en breed dal. Als het losse zand uit dit dal blijkt door een regelmatig uit dezelfde hoek komende wind op een grote hoop te worden geblazen, ons einddoel voor vandaag, Great Sand Dunes National Park. Net buiten het park vinden we in Great Sand Dunes Oases onze kampeeerplaats voor de nacht. Ons uitzicht is opnieuw fraai te noemen, de ondergaande zon zet de zandheuvels nog even vol in het zonnetje.

Maandag 28 september   GREAT SAND DUNES EN GARDEN OF THE GODS

Na een koele nacht rijden we vanmorgen het Great Sand Dunes National Park binnen. Met de camper kunnen we echter niet heel ver in het park komen omdat de meeste wegen alleen begaanbaar zijn met een vierwiel aangedreven wagen. We kijken daarom even rond bij het visitorcentre en lopen richting de top van het eerste zandduin van het park. Door het losse zand is dit een zeer zware klim, en we gaan dan ook snel rechtsomkeerd naar de camper. Hierna rijden we het park weer uit en rijden we via een mooie route in de richting van Blanca en Walsenburg. Daarna volgen we de interstate om uiteindelijk in Colorado Springs uit te komen.

Hier bezoeken we de Garden of the Gods. Dit is een enorm grote stadstuin met verschillende rotsformaties waar je op uitgebeide schaal tussendoor kunt wandelen en rijden. Op diverse van deze rotsen is de mogelijkheid tot bergbeklimmen, maar dat laten wij aan de amerikaanse berggeiten over. Bij deze Garden of the Gods hoort tevens een hypermodern visitorcentre met allerlei multimedia presentaties over het gebied en de dieren die er leven. Na ons bezoek aan deze fraaie stadstuin parkeren we de camper voor de nacht op de vlakbij gelegen The Garden of the Gods RV Resort.

Dinsdag 29 september   EEN RIJDAG MET EEN WILD EINDE

De rijdag beginnen we rustig met onder andere een stop bij de kerstman, die een atv-dag blijkt te hebben, en een telefoontje naar het thuisfront. Daarna rijden we voor de tweede keer deze vakantie richting het Rocky Mountain National Park. We hebben in onze planning een paar dagen speling ingebouwd en besluiten deze te benutten om dit park nogmaals te bezoeken.

Via een mooie route door een aantal national forest, waar op sommige plaatsen duidelijk de sporen van bosbranden te zien zijn, rijden we naar Winter Park en Grand Lake, Dit is de zuidelijke toegang tot het Rocky Mountain National Park. Het is al wat later in de middag als we hier arriveren en besluiten dan ook de nacht door te brengen op de Timber Creek Campground die net in het park ligt. In de late middag en vroege avond spotten we op en vlakbij de campground een aantal groepen Elken die meestal vergezeld worden door een Bull-Elk. Een fraaie wilde afsluiting van deze dag.

Woensdag 30 september   NOG EENMAAL DOOR DE ROCKY MOUNTAINS

Het was flink koud vannacht, aan alles is te merken dat hier de winter om de hoek staat. Tijdens onze route door het park zien we dat de parkservice de snowpoles aan langs de weg aan het plaatsen is, nog een teken aan de wand. We rijden via de Trail Ridge Road in de richting van Estes Park. Nog eenmaal over de Rocky's heen, nog eenmaal genieten van dit machtige berggebied. Na de afdaling bezoeken we de Fall River regio en zoeken we een kampeerplaats op de Moraine Park campground, wat nog niet mee blijkt te vallen door de enorme drukte in het park. Dit heeft dan weer alles te maken met de grote groep burlende Bull-Elken in de meadows vlak bij de campground. De heren maken er een waar spectakel van om zoveel mogelijk indruk te maken op de dames. Het is voor ons wel een prima afsluiting van deze vakantie, hier krijgen we nooit genoeg van.

Als de avond valt parkeren we de camper op onze gereserveerde maar helaas wel erg schuine plek. Terwijl buiten de Elken blijven roepen en de kampvuren langszaam uitgaan, laten wij onze belevenissen van de afgelopen drie weken nog eens de revue passeren.

Donderdag 1 oktober   EEN DAGJE SHOPPEN IN HET MOOIE ESTES PARK

Na een korte nachtrust, door het schuin staan van de camper, verlaten we deze morgen voor de laatste keer deze vakantie een national park. Het nabijgelegen Estes Park heeft een gezellige winkelstraat met veel souvenirwinkels, cafe's en restaurants. We shoppen hier onze laatste souvenirs bij elkaar en genieten van een prima lunch. Daarna op naar Denver om daar in de buurt een campground te zoeken voor onze laatste nacht in de camper. Opnieuw valt op dat in de omgeving van grote steden deze voorzieningen moeilijk te vinden zijn. Met hulp van het personeel van een benzinestation lukt het toch om er in Brighton eentje te vinden, ongeveer 20 miles buiten Denver. In de avonduren worden de koffers ingepakt en de overbagage bepaald. Morgen begint de terugreis naar huis.

Vrijdag 2 oktober  DENVER DE STAD VAN DE FASTFOOD RESTAURANTS 

Na een laatste controle van de camper en het legen en vullen van de diverse tanks parkeren we "Our Freedom" na 3226 miles weer bij Cruise America. Een limousine brengt ons naar ons hotel bij het vliegveld, waar we ons beraden over de plannen voor de rest van de dag. We willen nog een bezoek brengen aan het centrum van de stad Denver, maar een taxi blijkt wel erg duur te zijn. Uiteindelijk besluiten we voor een dag een auto te huren, en rijden we richting Downtown.

We parkeren de auto vlak bij 16th Mall street. Te voet en met de gratis bussen die hier rijden bekijken we deze straat waar heel veel restaurants, koffie zaken en fastfood restaurants gevestigd zijn. Ook bezichtigen we het nabijgelegen statebuilding en nemen we afscheid van de natuur door middel van de Squirls in het park. Voordat we weer terugrijden naar het hotel voor onze voorlopig laatste nacht op Amerikaanse bodem, genieten we van een uitstekend diner bij The Cheese Cake Factory.

Zaterdag 3 oktober   .... EN ER IS EEN TIJD VAN GAAN

Na een prima maar warme nacht op naar het ontbijt. Goed verzorgd hier in dit hotel. Daarna even de huurauto terug brengen en dan brengt de shutlle-bus van het hotel ons naar het vliegveld. Inchecken en koffers droppen en dan door de veiligheidscontrole naar de gate. Een beetje rommelig verloopt het hier wel, want onze vertrekgate wordt tot drie maal toe gewijzigd. Om half twee verlaten we Denver en na een voorspoedige vlucht van twee uur landen we in Chicago.

Hier lijken we in alle rust over te kunnen stappen, maar schijn bedriegt. Ineens verschijnen onze namen op het bord en worden we voor last call omgeroepen. Rap aan boord dus maar, we zijn de laatsten die nog moeten boarden. Om half zes plaatselijke tijd stijgen we op met bestemming het platte Nederland. Bye Bye USA, "The mountains are calling, but we must go", HELAAS. Maar we komen terug. Buiten vliegen we de nacht tegemoet en in het vliegtuig werken we de laatste foto's en verslagen bij voordat we een korte nachtrust ingaan.

 

ZONDAG 4-10   THE MOUNTAINS ARE CALLING, BUT WE MUST GO !

Als we Schiphol naderen moeten we nog even rondcirkelen want het is erg mistig  en we moeten wachten op onze beurt. Met het landen zien we echt op het laatste moment de landingsbaan pas dus welkom in erg mistig Amsterdam. De ouders van Marcel staan al klaar en we hebben snel onze koffers. Nog even wat eten te Papendrecht en dan op naar Den Bosch.

 De vakantie zit er weer op en het is weer Home Sweet Home, zonder kleerscheuren weer thuis en super genoten. Aftellen naar de volgende keer.

REISVERSLAG IN PDF

 

 

 

Voor diegenen die nog meer willen lezen over deze mooie trip verwijzen naar ons reisverslag. Hier vinden jullie een uitgebreidere versie van hetgeen hierboven in woord en foto's weergegeven is.

Hieronder staat enige beknopte informatie over de parken die wij bezochten, in de link daaronder vind u een aantal foto's.

INFORMATIE PARKEN

Hieronder staan de beschrijvingen van de parken en bij elk park kunt u een link activeren naar you-tube met een filmpje over het desbetreffende park.

Rocky Mountain NP

Het Rocky Mountain NP ligt direct ten westen van Estes Park. De Trail Ridge Road (ook bekend als Beaver Meadow National Scenic Byway) loopt vanaf Estes Park het Rocky Mountainpark in. Deze 77 kilometer lange weg is de hoogst gelegen geasfalteerde weg in de Verenigde Staten en loopt over de Continental Divide, bij Milner Pass (3.279 meter), en bereikt haar maximale hoogte (3.713 meter) in de buurt van Fall River Pass. Longs Peak (4.346 meter) is de hoogste bergtop in het gebied. In het park liggen verder weinig autowegen maar er is meer dan 750 kilometer aan wandelpaden. Vanaf Estes Park is het ongeveer zestien kilometer over de Bear Lake Road naar Bear Lake. De weg is smal en bochtig en gaat langs prachtige meren en eindigt bij Bear Lake. Vanaf hier beginnen veel wandelingen.

https://www.youtube.com/watch?v=6ZAsQyiYUcg

Black Canyon of the Gunnison NP

Black Canyon of the Gunnison is een van de langste, diepste en smalste kloven ter wereld. Het nationale park omvat 22 kilometer van de in totaal 77 kilometer lange kloof. De 600 meter hoge donkere wanden vangen weinig zonlicht, waardoor de kloof nog eens extra zwart lijkt. De South Rim Road is de belangrijkste route. Langs de weg liggen uitkijkpunten, vaak te bereiken via een korte wandeling. Bij Gunnison Point bevindt zich het South Rim Visitor Center met informatie en tentoonstellingen over de Black Canyon. De weg is doorgaans van begin april tot halverwege november geopend.

https://www.youtube.com/watch?v=lVFKO0z0siA

Arches NP

Rode rotsen, prachtige bogen, grillige vormen: Arches National Park lijkt op een door architecten nauwkeurig uitgedachte droomplek. Nergens ter wereld liggen zo veel natuurlijk gevormde bogen zo dicht bij elkaar. In Arches vind je meer dan 2.000 exemplaren, in alle soorten en maten. Voorbeelden zijn de Delicate Arch en de Landscape Arch. Er loopt een verharde weg door Arches National Park die toegankelijk is voor auto's en campers. Vanaf diverse parkeerplaatsen en uitzichtpunten kun je te voet het park verder verkennen.

https://www.youtube.com/watch?v=cyXj8XoQfA8&

https://www.youtube.com/watch?v=EWWM-FFEutU&

 

Capitol Reef NP

Torens, koepels en hoge kliffen in uiteenlopende kleuren: daarvoor moet je naar Capitol Reef National Park. Capitol Reef is onder andere vernoemd naar het beroemde Capitoolgebouw in Washington. In het witte Navajo-zandsteen bevinden zich namelijk koepels die aan het gebouw doen denken. De belangrijkste publiekstrekkers in Capitol Reef zijn de fruitboomgaarden en gerestaureerde historische gebouwen in de voormalige nederzetting Fruita.

https://www.youtube.com/watch?v=JX59uWGfbWk&

 

Bryce Canyon NP

Bryce Canyon is een van de mooiste nationale parken van Amerika. De hoefijzervormige kloof staat vol muren en torens in uiteenlopende kleurschakeringen. Het meest bijzonder zijn de hoodoos; smalle rotspilaren. Je hebt toegang tot Bryce Canyon National Park via de 29 kilometer lange Rim Road. De weg volgt grofweg de canyonrand en eindigt aan de andere kant van het park. Stop bij de uitkijkpunten en maak – als je goed ter been bent – een afdaling in de kloof.

https://www.youtube.com/watch?v=dC-8kdzRaIM&

https://www.youtube.com/watch?v=8gqnDHjm5yw&

Zion NP

Zion National Park bestaat uit een groot ravijn met diverse nevencanyons, door de Virgin-rivier uitgesleten in een rotsplateau. Aangezien de bewoners van dit gebied mormonen waren, komen veel namen in Zion uit de Bijbel. De mormonen beschouwden de stenen terrassen als de natuurlijke tempel van God in de hemelstad Zion. Zelfs nuchtere geologen werden bewogen door het landschap: de highlights van Zion hebben dan ook namen als The West Temple en The Great White Throne. De bekendste weg door het park, Zion Canyon Scenic Drive, is kronkelig en ongeveer tien kilometer lang. Aan weerszijden van Zion Canyon Scenic Drive liggen uitzichtpunten en er beginnen wandelroutes.

https://www.youtube.com/watch?v=O08xeAWHH4c

https://www.youtube.com/watch?v=YxUNRe1xnJI&

https://www.youtube.com/watch?v=mVlGynOZV_w&

Page

Het bij het Navajo-gebied gelegen Page is rijk in geografisch, cultureel en historisch opzicht. In de omgeving vind je prachtige natuurwonderen. Zo vormt het plaatsje de toegangspoort tot het stuwmeer Lake Powell, de Horseshoe Bend, Rainbow Bridge en de bijzondere Antelope Canyon. Omdat het grootste deel van het gebied door indianen beheerd wordt, zijn de meeste bezienswaardigheden - waaronder de Antelope Canyon - alleen door middel van een tour te bezoeken.

 

Page is a small town in northern Arizona located on the southern shores of magnificent Lake Powell.Page is een klein stadje in het noorden van Arizona ligt aan de zuidelijke oever van het prachtige Lake Powell. Our friendly community offers visitors outstanding recreation and a wide variety of lodging and services. Onze vriendelijke gemeenschap biedt bezoekers een uitstekende recreatie en een breed scala van accommodatie en diensten.

https://www.youtube.com/watch?v=2OGSbuml7as&

Grand Canyon NP

De Grand Canyon behoort tot de bekendste nationale parken van de Verenigde Staten. De enorme kloof is 446 kilometer lang, de breedte varieert van 16 tot 29 kilometer en het diepste punt is 1.829 meter. Het kost ongeveer twee dagen om te voet naar de bodem van Grand Canyon en weer terug te lopen; de meeste mensen beperken hun bezoek daarom tot de prachtige uitzichtpunten langs de kloofrand of maken een rondvlucht. De Grand Canyon is een bezienswaardigheid die erg waardevol is in geologisch opzicht: de blootgelegde gesteentelagen vertellen veel over de vroegste geologische geschiedenis van het Noord-Amerikaanse continent. Het meest opmerkelijke is misschien nog wel de continue verandering; elke verschoven wolk, elke nieuwe schaduw en elke andere lichtinval zorgt voor een compleet ander beeld van dit wereldwonder.

De Colorado-rivier verdeelt het Grand Canyon National Park in twee delen: de North Rim (noordelijke rand) en South Rim (zuidelijke rand). Beide zijden zijn opengesteld voor publiek. De South Rim is het hele jaar door geopend en is de toegankelijkste en meest bezochte bezienswaardigheid. Omdat de North Rim hoger ligt dan de South Rim, is het daar kouder en natter. Vanwege zware sneeuwval in de winter is deze kant enkel te bezoeken van half mei tot half oktober.

https://www.youtube.com/watch?v=mfRpJDmdksM&

https://www.youtube.com/watch?v=mFb_5QddF04&

Petrified Forest NP

Petrified Forest National Park staat bekend om haar bonte en interessante verzameling van versteend hout. Het park bestaat uit twee delen. Het noordelijke deel is de Painted Desert, een gekleurde steenwoestijn die 250 miljoen jaar geleden ontstond. In het zuidelijke deel vind je de versteende bomen waar het park zijn naam aan dankt.

https://www.youtube.com/watch?v=JWHse7TCR30&

Canyon de Chelly NP

Kleurrijke kliffen, kloven, oude ruïnes en indianen, dat is Canyon de Chelly National Monument in een notendop. Navajo-indianen beheren dit Navajo Tribal Trust Land in samenwerking met de National Park Service, een situatie die uniek is in Amerika. Er wonen nog steeds Navajo-families in de kloof; hun traditionele woningen (hogans) zijn te zien vanaf de kloofranden.

https://www.youtube.com/watch?v=AtqrYwLRsfY

Mesa Verde NP

Mesa Verde National Park is het enige Amerikaanse nationale park dat zijn status verwierf vanwege de cultuur. In Mesa Verde National Park krijg je een indruk van de levenswijze en cultuur van de Voorouderlijke Pueblo, een indianenstam die hier tot de dertiende eeuw woonde. Mesa Verde geniet internationale bekendheid vanwege de huizen die zijn gebouwd op beschutte plekken en in nissen in ravijnen. De huizen staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
 
In Mesa Verde National Park vind je vijf grote nederzettingen. In het zuiden, op Chapin Mesa, vind je Balcony House, Cliff Palace en Spruce Tree House. In de zuidwestelijke hoek van Mesa Verde, op Wetherill Mesa, vind je Long House en Step House. Wil je de huizen bezoeken, houd er dan rekening mee dat je Cliff Palace, Balcony House en Long House alleen onder leiding van een ranger mag aandoen. Voor deze tours moet je vooraf tickets kopen in het bezoekerscentrum. Vanwege de drukte in het hoogseizoen zijn de kaartjes soms snel uitverkocht en kan het voorkomen dat je Cliff Palace en Balcony House niet op dezelfde dag mag bezoeken. Weet ook dat de tocht naar de huizen toe inspannend is.

https://www.youtube.com/watch?v=EMmXE_UNKjc&

Great Sand Dunes NP

In het Great Sand Dunes National Park & Preserve liggen de grootste zandduinen van Noord-
Amerika. Je mag ze beklimmen en je kunt er duinsleeën en sandboarden. Aangezien het in de zomer erg heet kan worden, is het aan te raden om vroeg in de morgen op pad te gaan. Naast duinen bestaat het park uit bergen, bergmeren, toendra’s, eeuwenoude naaldwouden, bergweiden en draslanden.

Er lopen verschillende waterstromen langs de randen van het duingebied. Door het water eroderen de grenzen van de duinen en wordt het zand afgevoerd. Het water zakt vervolgens in de grond, waarbij het zand achterblijft. Dan wordt het weer door de wind opgetild en terug op de duinen geblazen in een immer doorgaande cyclus. Als je op de duinen wandelt, voel je dit proces meteen. Zand en zelfs kleine steentjes worden tegen je aangeblazen. Waar je ook in de duinen een gat zou graven, overal vind je nat zand, zelfs op de toppen. Er zijn ook plekken in de duinen waar het zand zwart is. Dit zand bestaat uit magnetiet; zwarte oxide van ijzer.

https://www.youtube.com/watch?v=5UDssG7XlgY

Garden of the Gods

 

Het natuurpark Garden of the Gods ligt aan de voet van de 4300 meter hoge Pikes Peak, in de stad Colorado Springs. In het 13 km² grote park zie je smalle, langgerekte rotsformaties van verschillende soorten sedimentair gesteente, sommige pieken zijn een kleine 100 meter hoog. De oudste rotslagen zijn ongeveer 300 miljoen jaar geleden ontstaan. 65 miljoen jaar geleden zijn de rotslagen omhoog en enigszins schuin gedrukt; sinds die tijd zijn ze blootgesteld aan erosie, waardoor ze hun huidige vorm hebben gekregen. Vanwege de lange, gevarieerde ontstaansgeschiedenis is het gebied zeer interessant voor geologen. Zo zijn hier bijvoorbeeld veel verschillende fossielen gevonden. Het park ligt in een zogenaamde ‘transition zone’, qua vegetatie is het een overgangsgebied tussen de laag gelegen vlakte en de subalpine van Pikes Peak. Dus ook in biologisch opzicht biedt het veel variatie.

Het grondgebied van Garden of the Gods werd in het jaar 1879 gekocht door Charles Elliot Perkins, hoofd van de Burlington Railroad. Hij wilde hier een zomerhuis laten bouwen. Bij nader inzien gaf hij er echter de voorkeur aan om het gebied in de natuurlijke staat te houden, en voor het publiek open te stellen. Perkins overleed in 1907, twee jaar later droegen zijn kinderen het gebied over aan het gemeentebestuur van Colorado Springs op voorwaarde dat het voor altijd een vrij toegankelijk publiek park zou blijven.

 https://www.youtube.com/watch?v=3fkyHnXWZqI

 

 Colorado Springs

Colorado Springs is gelegen aan de voet van de Pikes Peak, aan de oostkant van de Rocky Mountains. Colorado Springs is de tweede stad van de staat Colorado, maar heeft toch de gezelligheid van een provinciestad weten te behouden. Belangrijke bezienswaardigheden zijn de Pikes Peak en Garden of the Gods. Verder speelt het leger een grote rol in deze stad: er zijn bases van zowel de lucht- als landmacht. Ook is de United States Air Force Academy er gevestigd. De Academy Chapel trekt veel bezoekers vanwege het bijzondere uiterlijk.

https://www.youtube.com/watch?v=TIeviMR2eiw

Denver

De 'Mile High City' Denver ligt precies op één mijl hoogte, in de schaduw van de Rocky Mountains. Denver combineert de charme van een bedrijvige stad met het mysterie van het Wilde Westen. De stad was ooit een nederzetting van goudzoekers, maar is nu een bloeiend handelscentrum.

Net als andere steden in het westen van Amerika is Denver gesticht als mijnbouwdorp. In de zomer van 1858 trok een groep gelukzoekers over de prairies van het toenmalige Rocky Colorado Territory. Zij vonden goud aan de voet van de Rocky Mountains. Er ontstond een goudkoorts en uit alle hoeken van het land streken goudzoekers neer in de omgeving van Denver. Op de grasvlakte langs de South Platte-rivier werd een nederzetting gesticht die bestond uit een tenten, huifkarren en blokhutten. Het goudzoeken was niet de enige manier om rijkdom te vergaren. De eerste goudzoekers konden hun eigen land claimen, de stad ontwerpen en vervolgens de grond verkopen aan degenen die na hen arriveerden.

https://www.youtube.com/watch?v=Xg_PM2wTWs0

Dieren die wij tijdens onze rondreis tegen kwamen.

Vogels die wij tijdens onze rondreis tegen kwamen.

Diversen bloemen en planten die ons opvielen tijdens onze rondreis.